Henriette (Hettie) Beatrice Grech (Madam Kety) was born in Çanakkale in 1902 and spent most of her life in her beloved Çanakkale. Although born in one of the houses on the Bebekli Evler Street on Mehmetçik Boulevard in Çanakkale’s city center, Hettie (Madam Kety) lived for many years in the mansion currently used as the Fine Arts Gallery. The mansion was purchased from Necip Pasha’s heirs in 1902 by Hettie’s father, Alfred R. Grech. The well-established Grech family, who lived on the island of Malta, arrived in Çanakkale in the 1860s and engaged in shipping (insurance, steamship agency, salvage shipping, and small ship construction and repair) along the Dardanelles (including Gallipoli) until World War I. Alfred R. Grech, a British citizen, was born in Çanakkale in 1864. Alfred R. Grech, a steamship agent and owner of salvage vessels, served as US consul from 1908 to 1914. Hettie Grech, also known as Madame Kety, is said to have been educated in England.
Hettie Grech lived abroad during World Wars I and II, and outside of the war years, she and her mother, Maria, lived in the building that now houses the Fine Arts Gallery. A popular and colorful figure, she took her place in the city’s burgeoning social and cultural life, attending balls and picnics. Riding a horse in the Public Garden, she became a well-known and beloved figure by both locals and foreigners. Known in Çanakkale as “Madam Kety” and remembered by the townspeople as a master of beauty and makeup, Hettie never married.
In the 1950s, when her mother and her brother Richard, who lived in England, passed away, Hettie, her sole heir, inherited all the Grech family property in Çanakkale. For many years, she lived alone in the house now known as the Fine Arts Gallery. She always ate her meals outside, and over time, her friends gradually dwindled. Lacking a profession, Hettie lived solely on the income from a few farmsteads. She did volunteer work but never engaged in business.
The mansion, currently used as the Fine Arts Gallery, was registered as a historical monument by the Ministry of Culture in 1976 and allocated to the Treasury for 99 years, with the condition that it be used by the Ministry of Culture, in 1981. Hettie continued to live in another house with her lovable dog “Bobby.”
Years passed, and Hettie fell ill and went to Istanbul for treatment. She spent her final years happily at Tepebaşı J. Vatan Hospital in Beyoğlu. Dr. Azmi Ofluoğlu, the owner of this hospital and founder of Universal Hospitals Group, cared for her well until his death, meeting all her needs. In gratitude, Hettie left her entire estate to Dr. Azmi Ofluoğlu in her will. To keep her name alive, Dr. Azmi Ofluoğlu opened the “Hettie Hotel” in Karaköy in 2010. Hettie Grech has earned a place in Çanakkale’s memory for her popular and vibrant personality and contributions to social life. The mansion where she lived for many years, now known as the Fine Arts Gallery, continues to be preserved as the home of “Madam Kety.”
Henriette (Hettie) Beatrice Grech (Madam Kety), 1902 yılında Çanakkale’de doğmuş ve hayatının büyük bölümünü çok sevdiği bu şehirde geçirmiştir. Çanakkale şehir merkezindeki Mehmetçik Bulvarı üzerindeki Bebekli Evler Sokağı’ndaki evlerden birinde dünyaya gelen Hettie (Madam Kety), uzun yıllar boyunca bugün Güzel Sanatlar Galerisi olarak kullanılan konakta yaşamıştır. Söz konusu konak, 1902 yılında Hettie’nin babası Alfred R. Grech tarafından Necip Paşa’nın mirasçılarından satın alınmıştır. Köklü bir aile olan Grechler, Malta Adası’ndan 1860’lı yıllarda Çanakkale’ye gelmiş ve I. Dünya Savaşı’na kadar Gelibolu dâhil olmak üzere tüm Boğaz hattında gemicilikle (sigorta, buharlı gemi acenteliği, kurtarma gemileri ve küçük tekne yapımı ile onarımı) uğraşmışlardır. 1864 yılında Çanakkale’de doğan Alfred R. Grech, İngiliz vatandaşıydı. Buharlı gemi acentesi ve kurtarma gemileri sahibi olan Alfred R. Grech, 1908–1914 yılları arasında Amerika Birleşik Devletleri’nin Çanakkale Fahri Konsolosluğu görevini yürütmüştür. Hettie Grech’in, yani Madam Kety’nin, eğitimini İngiltere’de aldığı söylenmektedir.
Hettie Grech, I. ve II. Dünya Savaşları sırasında yurtdışında yaşamış, savaş yılları dışında ise annesi Maria ile birlikte bugün Güzel Sanatlar Galerisi olarak kullanılan binada oturmuştur. Canlı ve renkli kişiliğiyle tanınan Hettie, kentin gelişen sosyal ve kültürel hayatında yer almış, balolara ve pikniklere katılmıştır. Halk Bahçesi’nde ata binerken hem yerli halkın hem de yabancıların sevdiği tanınmış bir sima hâline gelmiştir. Çanakkale’de “Madam Kety” olarak tanınan Hettie, güzellik ve makyaj konusundaki ustalığıyla hatırlanmakta ve hayatı boyunca hiç evlenmemiştir.
1950’li yıllarda annesi ve İngiltere’de yaşayan erkek kardeşi Richard’ın vefatının ardından, Hettie Grech ailesinin Çanakkale’deki tüm mal varlığını tek mirasçı olarak devralmıştır. Uzun yıllar boyunca yalnız yaşadığı ve bugün Güzel Sanatlar Galerisi olarak bilinen evde ikamet etmiş, yemeklerini daima dışarıda yemiştir. Zamanla çevresindeki dostları azalmış, bir mesleği olmadığı için yalnızca birkaç çiftlikten elde ettiği gelirle yaşamını sürdürmüştür. Gönüllü olarak bazı işlerde çalışmış, ancak hiç ticaretle uğraşmamıştır.
Günümüzde Güzel Sanatlar Galerisi olarak kullanılan konak, 1976 yılında Kültür Bakanlığı tarafından tescillenmiş, 1981 yılında Kültür Bakanlığı kullanım şartıyla 99 yıllığına Hazine’ye devredilmiştir. Bu dönemde Hettie, sevimli köpeği “Bobby” ile başka bir evde yaşamaya devam etmiştir.
Yıllar ilerledikçe Hettie hastalanmış ve tedavi için İstanbul’a gitmiştir. Son yıllarını Beyoğlu’ndaki Tepebaşı J. Vatan Hastanesi’nde huzur içinde geçirmiştir. Bu hastanenin sahibi ve Universal Hospitals Group’un kurucusu olan Dr. Azmi Ofluoğlu, vefatına kadar Hettie’yle yakından ilgilenmiş, tüm ihtiyaçlarını karşılamıştır. Hettie, minnettarlığını göstermek için tüm mirasını vasiyet yoluyla Dr. Azmi Ofluoğlu’na bırakmıştır. Onun anısını yaşatmak amacıyla Dr. Ofluoğlu, 2010 yılında Karaköy’de “Hettie Hotel”i açmıştır. Hettie Grech, renkli kişiliği ve sosyal hayata kattıkları ile Çanakkale’nin belleğinde önemli bir yer edinmiştir. Uzun yıllar yaşadığı ve bugün Güzel Sanatlar Galerisi olarak bilinen konak ise hâlâ “Madam Kety’nin evi” olarak korunmakta ve yaşatılmaktadır.
Leave a Reply